霰紋の起源を巡る考察 ― 鋳造技術の継承という視点から

このブログでは、及富の日々の仕事や南部鉄器にまつわる話を綴っています。今回は少し毛色を変えて、私が個人的に続けている調査――南部鉄器を代表する文様「霰紋」の起源についての考察をお届けします。まだ仮説の段階ではありますが、普段あまり語られることのない技術的な系譜の話として、お付き合いいただければ幸いです。

はじめに

南部鉄器を象徴する文様のひとつに「霰紋(あられもん)」がある。鉄瓶や茶釜の肌に規則正しく並ぶ粒状の意匠は、南部鉄器を語る上で欠かせない要素として広く知られている。しかし、この文様がいつ、どのような経緯で生まれたのかについては、従来「雨や霰(あられ)を模した」という素朴な説明がなされてきたにとどまり、技術的・歴史的な系譜を掘り下げた考察は多くない。

本稿では、従来の説明を出発点としつつ、霰紋の成立を「意匠の発想」ではなく「鋳造技術の継承」という観点から捉え直し、現段階での考察を時系列に沿ってまとめる。あくまで調査途上の仮説であり、今後の文献的な裏付けを要する点をあらかじめ断っておきたい。

従来伝えられてきた説

霰紋の由来として一般に語られてきたのは、大きく分けて二つの説明である。一つは、降り注ぐ霰の粒を鉄瓶の肌に写し取ったとする意匠的な説明である。もう一つは、表面に粒状の凹凸を設けることで表面積を増やし、蓄熱・放熱の効率を高めるという実用面からの説明である。

いずれも分かりやすく、広く受け入れられてきた説明ではあるが、いずれも霰紋が完成した後の意味づけにとどまり、なぜこの時期に、なぜこの技法でこの粒状文様を鋳型として作る技術そのものが成立したのかという、技術的な成立過程には踏み込んでいない。文様の「見た目・機能の由来」と、それを実際に鋳型として作り出す「技術の由来」は、本来別の問いとして扱われるべきではないか。この視点が、今回の考察の出発点となっている。

仮説の出発点 ― 奥州の鋳造史と「出吹」の記憶

この考察の出発点には、奥州市を中心とする鋳造の歴史そのものがある。奥州市水沢の鋳物は、奥州藤原氏による平泉文化の時代にまで遡るとされ、中尊寺をはじめとする寺院の仏教装飾・仏具の鋳造と結びついて発展してきた。すなわち、この地域における鋳造技術の系譜は、当初から仏教装飾と密接に関わっており、茶器としての鉄器(茶釜・鉄瓶)が誕生するはるか以前に、まず梵鐘をはじめとする仏教関連の鋳造が技術の基盤として存在していたことになる。

この系譜を裏づける手がかりとして、及富の初代・及川利源太が「出吹(でぶき)」として活躍していたと伝えられている点が挙げられる。出吹とは、寺院などに赴いて現地で梵鐘の鋳造に携わった職人を指す呼称である。すなわち、及富という一つの鋳物業の起点そのものが、茶器づくりではなく梵鐘鋳造の職人にあったことになる。この事実は、「梵鐘の鋳造技術が茶釜・鉄瓶へと転用された」という仮説を、単なる意匠上の類似の指摘にとどまらず、実際の職人の系譜として裏づける具体的な手がかりとなる。

梵鐘・螺髪との関連という仮説

技術的な系譜を辿る出発点として、まず梵鐘(ぼんしょう)や仏像の螺髪(らほつ)との関連を仮説として立てた。梵鐘の表面には乳(ち)と呼ばれる粒状の突起が規則的に配置される意匠があり、螺髪もまた粒状の意匠が規則的に並ぶ点で、霰紋と形式的な類似が見られる。これらはいずれも鋳造によって作られる粒状文様であり、単なる偶然の類似ではなく、鋳型を作る職人の技術そのものが分野を越えて転用された可能性を検討する価値があると考えた。

鋳型職人の技術的転用という視点

鋳物の世界において、鋳型を作る職人の技術は必ずしも一つの製品分野に固定されていたわけではない。梵鐘や仏具を手がけた鋳物師の技術が、時代や需要の変化の中で茶釜や鉄瓶といった別の器物の製作へと転じていったことは十分に考えられる。その際、粒状の凹凸を鋳型に施す技法そのものが、意匠の意味づけとは独立して継承されていった可能性がある。すなわち、霰紋は「霰を模そう」という発想から生まれたのではなく、既に存在した粒状文様を作る鋳造技法が、職人の移動や技術の転用を通じて茶釜の意匠として定着した結果ではないか、という仮説である。

ここで押さえておくべきなのは、茶器としての系譜において霰紋がまず現れたのは鉄瓶ではなく茶釜であるという点である。鉄瓶は茶釜よりも後発の器物であり、茶釜の時点ですでに霰(あられ)が表現されていた。つまり、粒状文様の転用は「梵鐘→鉄瓶」ではなく「梵鐘→茶釜」という段階で起きており、鉄瓶の霰紋は、茶釜においてすでに定着していた意匠をそのまま引き継いだものと位置づけられる。この点は、技術転用が起きた時期・担い手を特定する上で重要な手がかりになる。

仏教由来の梵鐘における「乳」の役割

この仮説を補強するために、梵鐘の乳(ち)が持つ意味についても考察した。梵鐘の鐘身は上帯・中帯・下帯という横帯と、縦帯によって区画され、上帯と中帯の間にある「乳の間(ちのま)」と呼ばれる区画に、乳と称する突起状の装飾が規則正しく配列される。多くの梵鐘では、この乳が煩悩の数とされる108個(一区画あたり4段4列など)配置されており、単なる装飾ではなく仏教的な数の思想と結びついている。加えて、乳には音響効果を高める役割があるともされ、意匠と実用(音響)と宗教的意味づけが一体となって成立した部位であることがうかがえる。

つまり、乳という粒状文様は、仏教的な文脈の中で「技術(鋳造による突起の配列)」「意味(煩悩の数)」「機能(音響効果)」の三つが結びついて成立したものであり、それが茶釜へ転用される過程で、宗教的な意味づけや音響上の役割は失われ、意匠としての形式(粒の配列)のみが継承された可能性が考えられる。鉄瓶ではなく茶釜の段階でこの転用が起きたことは、転用の担い手が茶の湯釜を手がけた鋳物師であった可能性を示唆する。技術は残り、意味は失われる、というこの転写のあり方は、工芸史における文様の伝播を考える上で示唆的である。

編鐘における「枚」の役割 ― さらに遡る系譜

梵鐘に先立つ鋳造による粒状文様として着目したいのが、中国古代の編鐘(へんしょう)・甬鐘(ようしょう)に見られる「枚(まい)」である。編鐘の鐘身表面には、篆(てん)と呼ばれる文様帯に挟まれる形で、乳釘状の突起が規則的に並んでおり、これは「枚」あるいは「鐘乳」と呼ばれる。この名称と配置の規則は、すでに周代の文献『周礼』考工記にも記載があるとされ、編鐘という礼楽器の各部位に固有の名称が与えられていたことがわかる。

編鐘、とりわけ戦国時代の曾侯乙編鐘に関する現代の音響研究では、鐘身が合瓦形(かわらを合わせたような断面)をしていることや、内壁の調整(音脊の設置や研磨による調律)によって、一つの鐘で二つの音(正鼓音・側鼓音)を鳴らし分けられる「一鐘双音」という現象が生み出されていたことが明らかにされている。鐘身表面の枚は、この合瓦形の構造と組み合わさることで、鐘全体の振動モードや余韻の減衰に関与していると考えられており、装飾であると同時に、鋳造・音響設計上の要素でもあった可能性が高い。梵鐘の乳が音響効果や仏教的な数の思想と結びついていたのと同様に、編鐘の枚もまた、意匠・技術・音響機能が不可分に結びついた部位であったとみることができる。

このように、粒状の突起を鋳型に配列するという技術そのものは、仏教伝来以前の中国古代の鋳造技術(編鐘・甬鐘)にすでに存在しており、それが梵鐘へ、さらに日本国内での鋳物師の技術の転用を経て茶釜・鉄瓶へと連なっていった可能性が考えられる。

梵鐘以前へ、さらに遡る探求

編鐘・甬鐘における枚の存在は、粒状文様を鋳型として作る技術が仏教伝来以前の中国古代にすでに存在していたことを示唆する。しかし、これは編鐘に限った話なのか、それとも編鐘よりも古い青銅器の鋳造技術全般に共通する要素なのかは、現段階では明らかでない。粒状の突起を鋳型に配列するという技法そのものの起源をさらに遡り、編鐘以前の青銅礼器や、鋳造技術の系譜の中に同様の要素がなかったかを確認する必要がある。この探求は現在進行中であり、次の文献調査の対象として位置づけている。

現時点での仮説のまとめ

以上を踏まえ、現段階での仮説を整理すると以下のようになる。

1. 霰紋は「霰を模した意匠」という発想由来の説明では技術的な成立過程を十分に説明できない
2. 奥州市の鋳造史は、平泉文化における仏教装飾・仏具の鋳造を起点としており、及富の初代・及川利源太も梵鐘鋳造に携わる「出吹」であったと伝えられている
3. 梵鐘・螺髪に見られる粒状文様との形式的な類似から、鋳型職人の技術的転用という系譜を仮説として立てた
4. 霰紋は鉄瓶ではなく茶釜の段階ですでに表現されており、技術転用は「梵鐘→茶釜」の段階で起きたと考えられる
5. 梵鐘の乳は、仏教的な数の思想(煩悩の数)と音響効果という意味・機能を伴って成立しており、それが茶釜への転用の過程で技術のみを残し意味・機能を失った可能性がある
6. さらに遡ると、中国古代の編鐘・甬鐘に見られる「枚」もまた、鋳造・音響設計上の要素として粒状の突起を配列する技術を備えており、粒状文様を鋳型に配列する技法自体は仏教伝来以前から存在していたと考えられる
7. 編鐘以前の、より古い鋳造技術の系譜にまで遡って、同様の粒状文様の起源を探る必要がある

（2026.8.26追記） ― 鋳造技法としての乳の役割、そして打音検査への系譜

さらに一歩踏み込んで考えると、梵鐘における乳という突起模様は、完成後の音響効果としてだけでなく、鋳造工程そのものを支える機能を担っていた可能性もある。梵鐘のような大型の鋳物は、鐘身全体にくまなく溶けた金属(湯)を行き渡らせる必要があり、鋳型の中で湯の流れが滞ったり、ガスや空気が抜けきらなかったりすれば、鋳造欠陥につながる。粒状の突起を鐘身表面に規則的に配することは、鋳型内での湯の流れや空気の抜けを助ける、鋳造技法上の工夫として機能した可能性が考えられる。

すなわち、乳は「鋳造された後の音響効果」だけでなく、「鋳造そのものを成立させるための技術的な工夫」として組み込まれていたのではないか、という仮説である。もしこの見方が成り立つのであれば、粒状文様が茶釜・鉄瓶へと転用された背景にも、意匠の踏襲だけでなく、大型の鋳物を鋳型内でむらなく鋳込むための実践的な技法という側面が伴っていた可能性がある。

この仮説を裏づけるもう一つの手がかりが、音との関係である。梵鐘において湯回り不良が生じると、鐘の音が正しく響かなくなる。すなわち、鋳造の良し悪しは、完成後の「音」によって判別できるということでもある。この、音によって鋳物の出来を確認するという発想は、現在も鉄瓶づくりの現場で続けられている打音検査に通じるものがある。鉄瓶においても、製品を軽く叩き、その音の響き方によって鋳造欠陥の有無を確認する工程が今なお受け継がれており、これは梵鐘の時代から連なる、音を介した品質確認の系譜と見ることができるのではないか。

これらはいずれも現時点での作業仮説であり、今後の文献的な裏付けと検証を要する。本稿はその途上の考察として記録するものである。

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菊地海人(きくち・かいと)
1983年　岩手県生まれ。2016年より及富にて製作およびブランドディレクションに従事。

本稿は、菊地個人による調査・考察であり、及富としての公式な見解や確定した社史を示すものではありません。